تتبع الأحزاب المتنافسة في الانتخابات أساليب متعددة لتحقيق الكسب الانتخابي وضمان الوصول إلى المجالس التشريعية أو المحلية، ضمن إطار التنافس الذي تكفله التجارب الديمقراطية. وتزداد حدة هذا التنافس كلما اقترب موعد الانتخابات، كما تتنوع أساليبه وتختلف من دولة إلى أخرى.
يعتمد الأسلوب المتبع في التباري الانتخابي على طبيعة الأحزاب والكيانات المشاركة في العمليات الانتخابية، إذ يكون تقليدياً إذا كانت هناك فجوة كبيرة بين الأحزاب التي اعتادت الفوز وغيرها من القوى السياسية، لكنه يصبح أكثر تعقيداً في حال تقاربت الأحزاب المتنافسة فيما بينها من حيث القوة والتأثير واحتمالات الفوز.
ويُعد التكسير والتجميع لقواعد المنافسين الانتخابية من الأساليب التي تمثل مؤشراً على احتدام التنافس ووصوله إلى مرحلة الذروة، حيث يتولى التكسير مهمة تشتيت الأصوات في مناطق الأحزاب والمرشحين الأقوياء بهدف تقليل حظوظهم في الفوز، بينما يؤدي التجميع إلى تركيز أصوات القواعد الجماهيرية وتوجيهها نحو حزب معين أو مرشح محدد بهدف كسب السباق الانتخابي.
